Luc Hardy et Sebastian Copeland, les deux chefs de l’expédition Pax Arctica, ont choisi le nord de l’archipel Arctique canadien pour cette première mission. L’équipe, qui comprendra des enfants de 9 à 17 ans, dont un Inuit, rejoindra des équipes scientifiques pour témoigner de l’évolution des écosystèmes, de l’impact des transformations sur le réchauffement climatique et sur l’échiquier géopolitique mondial. L’équipe reliera les deux « sommets » de l’Arctique canadien : son point le plus au nord, l’île de Ward Hunt, près de la base d’Alert, et son sommet le plus élevé, le Mont Barbeau, sur l’île d’Ellesmere. L’équipe s’arrêtera également quelques jours à Resolute Bay pour y retrouver des scientifiques et découvrir la biodiversité locale.

Le lancement officiel de cette expédition a eu lieu le mercredi 4 juin au domaine de Loncghamp, en présence de :

Michel Rocard, Premier Ministre au moment de l’adoption du Protocole au Traité sur l’Antarctique relatif à la protection de l’environnement en Antarctique (1991)

Luc Hardy, chef de l’expédition

Xavier Lépine, Président du directoire du Groupe UFG

Yves Paccalet, Président de Green Cross France

Guillaume Martin de Clausonne, Capitaine de Frégate et auteur du mémoire « L’Arctique comme zone stratégique : les évolutions géopolitiques et les enjeux »

Le projet Pax Arctica est prévu sur 3 ans et s’étendra de l’été 2008 à l’été 2010. Plusieurs expéditions thématiques sont à prévoir dans différentes régions de l’Arctique. Il délivrera un message de paix et de coopération internationale. L’initiative a pour but de promouvoir un instrument juridique international qui gèlerait l’exploitation des sous-sols de l’océan, encadrerait l’exploitation des ressources minières des terres émergées et encouragerait la recherche et l’optimisation scientifique.

L’objectif de Pax Arctica est double :

1. Chercher d’une part à délivrer un message pédagogique à travers l’implication de jeunes. Démontrer que les jeunes, symbolisant les générations futures, veulent s’engager pour la paix, la protection de l’Arctique et de ses ressources.

2. Véhiculer un message politique, scientifique et éthique : il revient à notre génération de réguler l’exploitation des ressources de l’Arctique afin d’en protéger l’environnement fragile, les populations autochtones et les générations futures. Il est nécessaire de trouver des solutions durables pour en empêcher l’appropriation utilitariste et par définition limitée.

Le programme en Arctique affichera les objectifs principaux suivants :

• Faire valoir, en réponse aux revendications territoriales des huit pays côtiers (Canada, Danemark, Etats-Unis, Islande, Finlande, Norvège, Russie et Suède), la nécessité de combler les vides juridiques par un arbitrage international légitime.

• Promouvoir un instrument juridique international qui gèlerait l’exploitation des sous-sols de l’océan, encadrerait l’exploitation des ressources minières, encouragerait la recherche et l’optimisation scientifique.

• Sensibiliser l’opinion publique et les dirigeants politiques sur la qualité de bien public mondial de l’Arctique.

• Promouvoir les énergies renouvelables et l’efficacité énergétique, en opposition aux énergies fossiles, dont l’acheminement ou les nouvelles exploitations pourraient avoir des conséquences désastreuses sur l’environnement.

• Enfin, l’expédition aura pour objectif de publier un livre célébrant l’environnement arctique et servant de plaidoyer pour sa protection, dans la même veine que Antarctique, Alerte sur la Planète, qui, grâce aux traductions, expositions et évènements médiatiques, a connu un succès mondial.

L’importance des enjeux économiques, écologiques, stratégiques et géopolitiques de l’Arctique laisse planer une menace grave sur la biodiversité, mais également sur les populations autochtones (effritement de leur culture, menaces sur leur style et conditions de vie).

Les liens entre sécurité, environnement et pauvreté, promus par Green Cross depuis sa création, sont plus que jamais d’actualité en Arctique.

Le projet sera piloté par Green Cross France en partenariat avec les filiales de Green Cross au Canada, aux Etats-Unis, en Russie, au Danemark et en Suède.